여자친구, 갓자친구. 가수 여자친구 뿐만 아니라 ‘갓(God)’ 호칭을 듣는 건 만화에도 있다. 학원 로맨스물의 핑크빛 기운을 내는 작화와 '한녀(한국 여자)’의 리얼리즘을 한 데 보여주는 이야기. 만화 <여자친구> 다.

처음 <여자친구>를 보면 이제는 패턴화되어 역으로 이용되는, 그러나 여전히 유효한 로맨스 구조를 따른다. 주인공 영이는 밝고 착한 성격으로 또래들과 두루두루 친한 것과 달리 남자에게 인기가 없다. 문제는 영이가 남자를 정말 엄청나게 좋아한다는 거다. 갓 입학한 고등학교에 기대되는 점은 오직 하나. 잘생긴 거로 유명한 백빛나를 볼 수 있다는 것. 여기서 만화가 할 수 있는 선택은 보통 두 가지다. 여자 주인공이 예뻐진 외모로 모두의 마음을 사로잡거나, 밝은 성격 그 특유의 노련함으로 사람의 마음을 끌어들이는 것이다. 물론 여기에서 포인트는 남자 주인공의 감정이다. 그런데 만화는 돌연 영이의 관심을 백빛나에게서 같은 반 '여자친구'인 한나에게 쏟는다. 자신과 달리 '아담하고 여성스러운 외모'를 가진 또 다른 주인공에게로(극 중 한나는 백빛나의 완벽한 이상형이다).

이때쯤 되면 독자는 이 만화가 자신이 예상했던 학원 로맨스물이 아니란 것을 깨닫게 되는데. 그중 가장 재밌다고 생각되는 건, 남자를 좋아하는 것처럼 보였던 영이가 실은 남자를 '덕질'하듯 좋아한다는 거다(실제 등장인물 소개에서도 영이의 아이돌 취향은 차은우다). 매번 진심을 다하는 덕질에 '내가 진짜로 널 좋아하나 봐. 이전과 다른 감정이야'하는 깨달음은 나타나지 않는다. 때문에 '나'의 왕자님 백빛나가 한나에게 관심을 보여도 그 충격이 납득으로 변하는 건 순식간이다. 영이가 보기에도 너무나 예쁜 한나는 질투의 대상이 아닌, '나'가 말하는 백빛나의 잘생김에 함께 호응해줘야 할 대상이다. 정리하자면 만화의 첫 시련은 '내가 좋아하는 남자가 얘를 좋아해서'가 아니라 한나가 영이의 덕질에 불응하면서 생겨난다.

이외에도 <여자친구>가 이야기에서 남자(인물)를 소외시키는 방법은 여러 가지다. 그중 하나는 영이에게서 덕질을 벗어난 감정이 튀어나오게 만드는 인물 또한 한나라는 점. 또 다른 하나는 여자 선배를 짝사랑/동경하는 여학생 무리를 등장시키는 것이다.

( 동감합니다 )

만화에서 영이는 처음으로 마음에 드는 남자와 데이트를 하게 되자 자신의 설렘을 여기저기 방출한다. 그리고 같은 무리가 된 한나의 반응을 기대해 보지만, 좋고 싫은 기색조차 나타나지 않는 걸 보고 서운함을 느낀다. 결국 한나에게 온 신경이 집중된 영이는 자신 앞에 앉은 남자를 갖은 욕과 트집으로 쫓아내 버린다. 상대방의 외모 품평과 맨스플레인 정도는 잘생긴 얼굴을 보고 넘어가 줄 수 있었던 영이가 데이트를 끝장내고 한나에게로 달려가는 씬은 둘의 '여자친구됨'을 상징적으로 보여준다.

게다가 만화에서 주요하게 나타나는 '팬클럽'은 백빛나를 따르는 여학생들이 아닌, 영이의 친구인 지은에 대한 사랑과 충성으로 뭉친 이선과 친구들이다. 흔히 여X여 팬클럽이라 하면, 여자만 다니는 학교이거나 머리가 짧고 운동 잘하는 여자 선배가 있는 설정이어야만 그려지는 법인데. 만화는 아랑곳하지 않고 이선의 무리가 백빛나를 견제하는 모습을 여러 번 보여준다. 여학생의 인기를 독차지하던 왕자님도 이곳에 오면 ‘우리 언니 옆에 찝쩍거리는 X’이 된다. <사랑의 불시착>을 봐도 손예진과 서지혜 배우만 기억하는 우리(독자)가 공감할 수 있는 여학생 무리의 등장이다.

( 오늘(3/15)까지 기록되는 박수 / 구독하기 / 핀 응원 은 정식 연재에 큰 힘이 됩니다 0_< )

<여자친구>(청건)는 레진코믹스에서 완결 회차까지 보실 수 있습니다.